■本報記者 張翼南
8月3日，美國微軟公司采取了一個很不尋常的行動。它選擇在北京發布了該公司的一項重要的高層人士變動──任命出生于中國四川、當時任微軟中國研究院院長的李開復博士擔任微軟公司的副總裁。
微軟高級副總裁里克﹒雷斯特博士在發言中提到，李開復將擔任Microsoft．NET計划中關鍵環節的領導工作。
官司背后的微軟
關于Microsoft．NET，在微軟公司內部有這樣一個共識：這是微軟公司成立迄今為止最重要的一項產品計划，是決定微軟未來命運的“最大的賭注”。據說，微軟公司董事長比爾﹒蓋茨曾表示過，他不再擔任公司總裁而改任微軟公司的首席軟件設計師，就是為了全身心地投入到這一戰略的設計和實施中去。他同時透露，微軟在Mi□crosoft．NET上已經投入了相當大的資源，公司目前所有的戰略都將圍繞Mi□crosoft．NET。
微軟公司把Microsoft．NET稱作新一代網絡平台戰略。專家們這樣描述：微軟在不久前剛剛公布的下一代視窗服務平台只是Microsoft．NET的前身。至此，我們清楚地看到，當人們的視線被分解微軟的官司所吸引，紛紛關注微軟的輸贏，以及微軟會不會垮台的時候，微軟公司已經基本上完成了重要的戰略轉折。李開復的新任命，應該是這樣的標志。
蓋茨選擇北京
在比爾﹒蓋茨的眼中，最大的挑戰并不是眼前的這場官司，因為即使微軟被分解，分解后的任何一部分的實力也遠遠強于他創業的時刻。微軟需要繼續快速地發掘和雇用和現在的員工一樣優秀的人，說得更清晰一點，就是與競爭對手在世界范圍內爭奪人才。
比爾﹒蓋茨把追尋人才的目光轉向了東方。他要繼英國之后，在美國本土之外再建一個龐大的、世界水平的研究院，以保証它新戰略的成功。比爾﹒蓋茨要親自為這個研究院選擇最佳的“地點”，“地點”在這里的含義并不僅僅是一個地理上的概念。
1998年蓋茨訪問了清華大學。在這所中國的高等學府里，蓋茨為無數稚嫩的臉上流露的才華而震驚。這使他的目光在中、日、印度3國的游弋中，最終鎖定中國北京。他同時選定了一個他認為無可替代的人選───華裔科學家李開復。
李開復博士本人在語音識別、人工智能、三維圖形及互聯網多媒體等領域享有很高的聲譽，同時也具有丰富的產品開發經驗。從比爾﹒蓋茨對他的青睞中，人們不難揣測Microsoft．NET的大概面目。但是，比爾﹒蓋茨并沒有讓這位才子立即著手在美國本土組織決定微軟命運的新的創業，他賦于這位華裔科學家一項特殊的使命。
李開復的角色
李開復只身來到了中國，18個月的努力，証明了比爾﹒蓋茨的感覺沒有錯。李開復迅速扭轉了微軟公司長期以來在中國的復雜而尷尬的處境，為微軟、也為自己贏得了各方面的喝彩。
李開復擔任了一個什么角色？有人贊譽道：“這是一位具有政治家風度的科學家。”也有人將其比作“來自微軟的親善大使”。18個月中，他几乎走遍了中國所有重要的大學，在近5萬名中國最杰出的年輕人中宣揚微軟的文化。他迅速地同中國的各方面都建立起了良好的關系，消除了長期以來積累的疙疙瘩瘩。
18個月后，李開復圓滿地完成使命，升遷總部副總裁。人們看到他實現了中國在微軟的菜單上，由單純的產品市場向戰略伙伴的轉移。李先生在北京的告別儀式上對記者透露，他回去以后，將把這3方───美國本土、中國研究院和在世界其它地方的研究成果，結合在一起。李先生用了18個月在中國完成的，是組建微軟Microsoft．NET新帝國的東方側翼。
李開復的這一“杰作”，比爾﹒蓋茨在公司內部的一次高層會議上十分得意地評價說：“我敢打賭，你們誰也不知道，我們在中國有一個全世界最高水平的多媒體研究機構。”
微軟需要中國
“人才在信息社會中的價值，遠遠超過在工業社會中。在工業社會中，一個最好的、最有效率的工人，比一個一般的工人或許能多生產20％或30％。但是，在信息社會中，一個最好的軟件研發人員，能夠比一個一般的人員多做出500％甚至1000％的工作。而在一個研究機構中，人才的重要性更高。一個了不起的研究員（如愛迪生）的成就，是一般的研究員根本無法相比的。”
這是李開復在《我的人才觀》中的論述。他到中國來，就是為了人才。
李開復及其合作者首先把目光對准了有杰出成果的“領導者”。李先生說，這些“領導者”有些是著名的專家，但有時候不一定是最有名的人。不管是幕前，還是幕后，李開復都會花很多的時間去了解他們的工作，并游說他們考慮加入微軟中國研究院。
在中國，因為信息技朮起步較晚，所以，現階段杰出的成果和世界級的“領導者”比起美國要少得多。但是，“中國年輕人（如應屆碩士或博士生）的聰明才智、數學基礎及創造力等，決不輸于美國人。所以，與其說我們是來中國找專家，不如說我們是來中國找潛力。”
李開復扮演了“最大的獵頭”。他離開中國的時候，為微軟中國研究院留下了由張亞勤博士領銜的新班底。這位34歲的新任微軟中國研究院院長，12歲考入中國科技大學少年班，23歲獲美國喬治﹒華盛頓大學博士學位，1997年成為美國電氣電子工程協會100年來最年輕的院士。在此之前，他擔任微軟中國研究院副院長兼該院首席科學家。
從事計算機圖像處理研究的世界級專家沈向洋擔任微軟中國研究院副院長。這位13歲進入南京工學院，后獲香港大學電機電子工程系哲學碩士學位、卡內基梅隆大學計算機學院機器人專業博士學位的年輕專家所申請的專利已超過了20項，并曾在世界級學報和會議上發表論文30余篇。此外，還有張宏江博士（副院長）、張益肇主任研究員等60多位年輕、杰出的科學家。這些科學家組成了7個世界一流的研究組。
作為在中國爭奪人才的有強大實力的外國公司，微軟還只是其一。英特爾、IBM、摩托羅拉等在國際高科技領域爭奪主導權的跨國企業，都無一例外地把目光轉向了中國。這是因為他們預感，誰擁有中國，誰將擁有世界。
《人民日報海外版》 (2000年08月14日第十版)
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